Международная группа астрономов впервые наблюдала тепловое послесвечение после столкновения двух ледяных экзопланет. Образовавшееся в результате катаклизма облако, привело к изменению яркости звезды.
Последствия столкновения двух экзопланет в представлении художника. Источник: Mark Garlick
Описанные события произошли в окрестностях солнцеподобной звезды ASASSN-21qj, которая расположена на расстоянии 1800 световых лет от Земли. Несколько лет назад она начала тускнеть в видимом диапазоне, чем привлекла внимание исследователей. Затем ученые обратили внимание на сообщение, оставленное в соцсетях астрономом-любителем. Он указал на то, что за тысячу дней до оптического затухания ASASSN-21qj стала в два раза ярче в инфракрасном диапазоне.
В дальнейшем астрономам удалось разобраться в причинах этих странных событий. Они пришли к выводу, что наиболее вероятное объяснение заключается в столкновении двух гигантских ледяных планет. Оно привело к образованию расширяющегося облака обломков, которое первоначально увеличило инфракрасную яркость системы. Спустя примерно три года это облако сместилось к точке, расположенной между звездой и Землей, что привело к уменьшению ее блеска в видимом диапазоне.
Эти выводы согласуются с результатами компьютерного моделирования. Оно показало, что столкновение произошло на расстоянии от 2 до 16 а. е. от звезды и в нем участвовали два тела массой в несколько десятков земных.
Столкновение привело к слиянию двух экзопланет в единый объект. Судя по всему, в ходе него было выброшено большое количество водяного пара, который способствовал охлаждению новорожденной планеты до температуры в 730 °C. В будущем остатки вещества вокруг этого тела могут сконденсироваться в целую свиту спутников. Что касается облака пыли, то оно будет постепенно рассеиваться по орбите. Это позволит исследовать последствия столкновения с помощью телескопов.
Ранее мы рассказывали о том, как крупнейший в мире радиотелескоп просканировал звезду Барнарда на наличие разумной жизни.
По материалам https://phys.org
https://t.me/ustmagazine
Источник: universemagazine.com